40多岁的李立兵在工作中不幸意外身亡，哥哥认为他一直未婚，便准备去领23万元的赔偿金。可是这时，一个20岁的青年男子突然出现，他不仅要领赔偿金，还口口声声称自己是李立兵的儿子。众人一片哗然。
据这名男青年介绍，自己名叫王国栋，是死者李立兵的亲生儿子。20多年前，湖北籍男子李立兵到深圳打工，认识了同是湖北的妙龄女子王兰，身处异乡的两人便经常联系。有了空闲的时间，王兰会经常帮李立兵洗洗衣服，而李立兵也很照顾王兰，经常会帮她做一些杂事。一来二去，两个人就产生了感情。不久，王兰发现自己怀孕了，于是俩人就去领了结婚证。五个月后，儿子李国栋出生。可是儿子出生不久，李立兵便发现王兰有外遇，于是两人关系极度恶化，不是三天一小吵就是五天一大吵，李立兵甚至怀疑孩子不是自己亲生的，也根本没有心情和精力去管嗷嗷待哺的儿子。最终，也就是儿子出生后一个多月后，两人到民政局办理了离婚手续，分道扬镳，相约老死不相往来。之后，失望的李立兵听说哥哥李立兴在江阴打工，于是也来到江阴，而王兰当时则带着儿子留在了深圳，并将李国栋改名为王国栋。李立兵和哥哥团聚后，一直没有把自己在深圳结婚生子、后来又离婚的事情告诉家里人。或许对婚姻失去了信任，任凭大家怎么给李立兵介绍姑娘，20年来他一直没有再结婚生子。几年前，李立兵的父母带着遗憾相继离世。
2010年11月，李立兵在工作中因意外不幸去世，因其没有妻子儿女，哥哥李立兴便以直系亲属的名义，在司法所和劳动与社会保障所的共同组织下，与工厂进行死亡赔偿金的调解。可是，刚达成23万元的死亡赔偿金，王国栋出现了。原来，最近两年王兰也随儿子王国栋也来到江阴打工，但是她一直没有去找过李立兵，也没告诉过儿子的身世，直到听说了李立兵的死讯，她才把真相告诉了儿子。面对突然出现的侄子，李立兴哪里肯承认。“这么多年了，我从来没见过王国栋，偏偏到弟弟去世，拿赔偿金时他才出现，这不明摆着要钱吗？”李立兴气愤地说道，怎么也不肯承认王国栋是弟弟李立兵的儿子。而王国栋也说：“李立兵这么多年来对自己一直没有尽到一个父亲的责任，幸好是妈妈听说了爸爸死亡的消息，不然连自己的父亲是谁、已经去世了都不知道。这死亡赔偿金也是自己应该拿的。”而王国栋的母亲王兰也再次出现，甚至还出具了自己和李立兵的离婚证书。
王国栋的出现，让调解工作顿时陷入僵局，司法所立即与江阴法院联系，希望法院能参与并指导调解工作。江阴法院在了解到案情后，得知李立兵的遗体还没有火化，于是建议争议双方通过亲子鉴定确定继承权。在征得双方同意后，法院依法启动司法鉴定程序，法医从李立兵的遗体上采取样本，提取DNA和王国栋的进行比对。
2011年1月，司法鉴定中心作出鉴定报告，认定李立兵与王国栋之间存在生物学亲子关系，即王国栋系李立兵的亲生儿子。随后，在法院的调解下，王国栋作为李立兵的第一顺序遗产继承人领取到了23万元死亡赔偿金。
